"Фантастика 2026-218". Компиляция. Книги 1-29 - Василий Груздев
Или же есть?
Бёрн выжидал момент, готовился уклониться от очередного «мерцающего рывка» твари, когда на её пути появилась она… «Плазменный щит» принял на себя выпад противника.
— Беги! — кричит Элис, делая кувырок в сторону, — Я его отвлеку!
Она бьет своим клинком наотмашь, парируя тем самым новый удар, а бер замирает в нерешительности. Это не сработает! У Фиц нет нужных для этого навыков. Восприятие не в счет, если ты не можешь двигаться на сверхскорости. А «скачок» имеет откат! Еще пара секунд — и ей настанет конец…
Однако прошли пять, а затем десять! А она всё еще… Танцевала. По-другому не назовешь. Там, где Алекс использовал силу и скорость, она обходилась ловкостью. Движения плавные, расчетливые. Клинок врага каждый раз проходил в волоске от её тела, а способности и движения выстроились в четкую последовательность, не оставляющую противнику возможностей…
— Да свали ты уже отсюда! Мешаешь! — крикнула она, и Алекс, стиснув зубы, на максимальной скорости направился к краю площади.
Опершись на каменный блок, он переводил дух, восстанавливал «резерв». Если эта оторва сможет выиграть ему время и при этом не сдохнет, у них появится шанс. Так ему показалось… А на самом деле Элис творила нечто невообразимое.
Создавалось ощущение, что противник специально мажет по ней! В подавляющем большинстве эпизодов она не уворачивалась, а заранее уходила из радиуса действия вражеских клинков. Телепортировалась, только когда в этом была крайняя необходимость…
Исчезала в последнюю секунду, когда уже казалось невозможным, и тут же атаковала, появляясь со спины. Методично, с хирургической точностью, наносила удары. Сначала по «щиту» твари, но после — каким-то непостижимым образом сквозь него. Плазменный клинок Элис раз за разом срезал с него клочья чернеющей плоти.
Сначала Бёрн решил, что чудище ослабло и потеряло способность блокировать удары. Однако это оказалось не так. «Щиты» всё еще появлялись, но почти каждый раз запаздывали. И это казалось странным до тех пор, пока Алекс сам не увидел этот ритм.
Если отстраниться и разложить действия противника на составляющие, можно было выделить несколько вариантов ударов, рывков и защитных навыков. И некоторые из них нельзя было использовать одновременно. Фиц не просто била на опережение или уклонялась. Она встроила свои действия в эту очередность так, что у противника не оставалось ни единого шанса. Возможно, девушка даже не осознавала, что делает.
Бой затягивался, и враг всё больше терял силы. Теперь Алекс был уверен в победе и даже двинулся на помощь девушке, когда услышал её недовольный, пробивающийся сквозь тяжелое дыхание крик:
— Отвали… Моркштерн! Он мой!
И Бёрн отступил. Держал ситуацию на контроле, но не вмешивался до самого конца.
— Че, тварь? — орала Фиц, осыпая монстра матом. — Выкусил, сука? Еще хочешь, ублюдок?
Плазменный клинок материализовался в её руке, чтобы опуститься на голову существа. А точнее — войти в бесформенную массу, в которую оно обратилось. Энергия в нем иссякла, а с ней и всякое подобие жизни.
Стоя над ним, Элис устало облокотилась на колени. Плечи её ходили ходуном, а из легких вырывались хрипы. Эта битва не прошла для неё бесследно — СК изобиловал множеством разрезов, из которых сочилась кровь.
— И что это, сука, было? — спросила она, задыхаясь.
— Что бы это ни было, ты это убила, — ответил Бёрн, не желая сейчас вдаваться в подробности. — Давай помогу.
Протянув руку, он активировал исцеление. Заращивая раны на её теле и прорехи на силовом костюме. А заодно восстановил тонус мышц, удалив микроповреждения.
Покончив с этим, Алекс уже собирался отправиться на поиски Лайи и подземелья, где прятался Фирс. Однако, оглядев еще раз поле боя, заметил странное движение в энергиях. После того как тварь издохла, иссяк и поток высокоранговых навыков, в наступившей тиши стал выделяться один аномальный объект.
Очень знакомые эманации, принадлежащие пытавшейся удержаться от распада энергетической оболочке. Кто-то отказывался окончательно умирать. Поставив своим поведением в тупик Элис, Бёрн резко развернулся и, ускоряя шаг, направился в сторону источника возмущений.
И чем ближе он подходил, тем больше крепла его уверенность. Эпицентром этого возмущения было тело Рональда Соверена. Удивительно, но, погибнув еще в начале сражения, лишившись тела, он до сих пор продолжал цепляться за жизнь. Пусть это было и не осознанное желание, но то, что от него осталось, стремилось к этому.
Когда Алекс подошел, отмирали уже последние связи, удерживающие его в этом мире. Еще немного — и Система приберет его к своим рукам, чтобы использовать по своему усмотрению. Как это было когда-то с ним и с Крахом…
Пытаться использовать «мгновенное исцеление» бесполезно. Связи с телом разрушены — те ошметки, что остались, не в счет. Нужен был якорь. И на счастье лорда Соверена, он у Алекса был. Заготовку, сделанную из расколотого «душелова», который вынес с Арены, он подготовил на тот случай, если придется снова воскрешать бракса.
Одноразовый артефакт в этот раз получился лучше качеством и не требовал таких сверхусилий, как та поделка, что он сотворил «на коленке».
— Ты чем тут занимаешься? — раздался из-за плеча удивленный голос Элис.
— Не мешай, — отмахнулся Бёрн, выпуская нити дара.
Второй раз всегда легче — в этот раз он действовал по уже отработанному алгоритму. Выпущенные им нити легко находили ключевые узлы в начавшей уже деградировать энергетической структуре Рональда и тут же прикрепляли их к артефакту.
Вдвойне проще — Система не мешала, как прежде. В отличие от Краха, она только начала предъявлять свои права, присматривалась, изучала. Положительно сказалось и качество якоря: узлы закреплялись легко, по заранее подготовленной матрице.
Работа была напряженная, но относительно простая. Единственное, что могло пойти не так, — недостаточная «развитость» оболочки Соверена. Но тут уже ничего не поделать. Последний узел был закреплен, и якорь в ладони Бёрна начал раскаляться, стабилизируя энергетическую структуру. «Мгновенное исцеление»! Алекс затаил дыхание, наблюдая, как из ничего начало формироваться новое обнаженное тело старика.
— Холодно, — послышалось внезапно. — Как же мне чертовски холодно.
Дрожь прошла по вновь обретенному телесному сосуду Соверена, тот резко сел, оглядываясь. Стоявшая рядом Элис тактично отвернулась, а зеленоглазый подал своему бизнес-партнеру руку. Тот неуверенно её принял и встал на ноги. А затем увидел лежащее рядом с ним обезглавленное тело в белом силовом костюме и красном плаще.
— Это то, о чем я думаю? — спросил он.