Зимняя габенская трилогия - Владимир Торин
– Не имею ни малейшего представления.
Бенни Трилби перевернул открытку и прочитал вслух:
«Я вам покажу „пшик“, глупые сплетники! И только попробуйте переврать мое имя. Или имя мистера Пибоди!
Счастливого Нового года!
С любовью и всякой мерзостью,
Полли распахнула рот – она вспомнила, где слышала имя «Пибоди».
Женщина с клубком!
Сорвавшись с места, Полли бросилась к лестнице. Ей вслед несся вопль Бенни Трилби:
– Зои Гримм! Она была здесь! Кто ее видел?! Мисс Трикк, вы куда?!
Полли бежала вниз – она еще успеет нагнать новую габенскую злодейку, та не могла уйти далеко!
Помощница Бенни Трилби была так взволнована, что не сразу обратила внимание… Вверх по тонкому красному шнурку, с шипением разбрасывая в стороны искры, поднимался багровый огонек.
Полли машинально пробежала мимо, и осознание догнало ее лишь в коридорчике на первом этаже.
– Спасайтесь! – закричала она. – Зои Гримм заложила бомбу! В здании бомба! Мистер Трилби!
Полли ринулась наверх, но догнать огонек, бегущий по шнуру, не успела.
Почти в тот же момент, как она влетела в печатный зал, огонек преодолел последние пару футов и исчез под столом ведущего репортера «Сплетни».
– Что?.. – только и успел проговорить газетчик, недоуменно поглядев на Полли, а в следующий миг…
Заиграла музыка. Это была одна из праздничных мелодий: то ли «Семнадцать бубенцов», то ли «Танец снежинок» – для Полли все эти песенки были на одно лицо или, вернее, на один нотный ряд.
После чего все внезапно стихло и…
Полли отпрыгнула на лестницу, но Бенни Трилби и парочка так и не осознавших, что происходит, пересыльщиков ничего предпринять не смогли.
Раздался громкий щелчок, и прогремел взрыв. Вылетели стекла, лампы погасли, и стол Бенни Трилби отшвырнуло в одну сторону, а самого газетчика вместе со стулом – в другую.
Полли тряхнула головой. В ушах гудело, перед глазами все затянула белая пелена – на миг мисс Трикк даже посетила жуткая мысль: «Я ослепла?!»
Но уже в следующую секунду она все поняла. Это был не динамит, не нитроглицерин и даже не порох. Хотя последний все же принимал какое-то участие, учитывая характерный запах. Это была снежная бомба.
Печатный зал изменился до неузнаваемости. Столы, стены, помост печатников и пересыльные трубы – все заволокло снегом. В воздухе висела, медленно оседая, снежная пыль.
– Мистер Трилби! Вы живы?! Кто-нибудь!
Один из сугробов зашевелился, снежная шапка сползла, и показалась голова незадачливого репортера. У окна отфыркивались и выкапывались еще два «снеговика».
Полли нервно хихикнула.
– Это просто снег… Никто не пострадал, – с облегчением выдохнула она. – Ваша Зои Гримм – та еще шутница…
– Я пострадал! – возопил Бенни Трилби. – Моя статья! Все перепечатывать! Очередное преступление на счету этой злодейки!
– Вызвать полицию, мистер Трилби?
Бенни Трилби разъяренно поглядел на помощницу и, высунув из сугроба руку, стряхнул с лица снежную маску.
– Ни в коем случае! Лучше помогите мне выбраться!
– Ой, мистер Трилби, – сказала Полли, невинно улыбнувшись, – вы же говорили, что вам сегодня не нужна моя помощь. Пойду займусь воришкой подарков…
С довольным видом Полли поправила шляпку и покинула печатный зал.
Удивительным образом настроение у нее улучшилось: Зои Гримм удалось вытащить ее за шиворот из дымохода мрачных мыслей. Снежная бомба… Невероятно!
«А может, все не так беспросветно, как мне казалось? – подумала Полли. – Кто знает, вдруг воришка подарков и правда окажется рыбой, проглотившей тортик?»
Она и не догадывалась, насколько была права. А еще Полли пока что не знала, что Тремпл-Толл сегодня ее по-настоящему удивит, хотя и считала, что больше не умеет удивляться.
Но главное – Полли Уиннифред Трикк не представляла, что прямо сейчас шла именно туда, куда должна была идти, и делала то, что должна была делать…
Глава 6. Ужин при… часах
5 часов вечера, 7 часов до Нового года
Когда сгустились сумерки и по всему Тремпл-Толл зажгли фонари, снег пошел с новой силой. Начиналась метель. Прохожих на улице почти не осталось.
Тилли Беррике, худощавая девочка семи лет, глядела в окно пробирающегося сквозь метель экипажа на мелькающие мимо светящиеся окна гостиных. В каждой из этих гостиных, она была уверена, ярко горит камин, там как раз расставляют блюда для праздничного ужина, кто-то шутит, кто-то смеется, а в углу стоит наряженная елка. Стрелка часов неумолимо ползет все дальше и дальше. Праздник приближается…
И у нее тоже скоро будет праздник. Сложно было в это поверить. Тилли ерзала на скрипучем кожаном сиденье, не в силах найти себе места, и порой испуганно косилась на человека, расположившегося напротив.
Тилли побаивалась этого молчаливого господина. Мистер Мрачник, как она его звала, вел себя отстраненно – будто бы заперся в своих мыслях, – и Тилли старалась его не разглядывать.
Экипаж ехал по незнакомым улицам. Последним, что Тилли узнала, была Семафорная площадь. Даже сейчас на этой площади не горел ни один фонарь, и, если бы не несколько светящихся окон, она бы выглядела покинутой. За Семафорной площадью начинались и вовсе кромешные кварталы.
«Почему мы едем туда? – появилась у Тилли в голове тревожная мысль. – Разве Сонн находится в той стороне?»
Она не знала, где располагается Сонн, – прежде она никогда не покидала Тремпл-Толл, – но, когда экипаж оставил позади последний островок света и нырнул во мрак, посетившие ее сомнения усилились.
За окном было так же темно, как и внутри экипажа, и Тилли испуганно вжималась в сиденье: мистер Мрачник был так близко… кто знает, что может прийти ему в голову…
Но время шло, экипаж все так же пробирался через темный город, а попутчик Тилли и не думал шевелиться. По крайней мере, она не слышала даже тихого шороха одежды. Как не слышала и звука его дыхания. Лишь где-то поблизости раздавалось приглушенное тиканье.
– Мистер, а нам еще долго? – спросила Тилли больше для того, чтобы проверить, по-прежнему ли мистер Мрачник здесь или уже растворился в темноте.
– Нет, – раздался короткий и совершенно лишенный эмоций ответ с сиденья напротив, а затем Тилли услышала, как раз за разом в замочной скважине проворачивается ключ. Кажется, ее попутчик заводил часы, и отсутствие света явно не было для него помехой.
Кр-рак… кр-рак… кр-рак… – прокрутился ключ, и Тилли вздрогнула.
Этот звук напомнил ей скрип двери, когда мистер Тумнус, у которого она живет, возвращается домой.
Тилли горестно вздохнула. Она боялась поверить в то, что ехала на настоящий праздничный ужин, еще и потому, что ей
Ознакомительная версия. Доступно 33 из 165 стр.