Муртаг - Кристофер Паолини
Это было больше, чем простой трюк; Мурта мог чувствовать дополнительное присутствие в комнате, удушающую, нечеловеческую силу, сосудом для которой был Бачел.
Эффект маски был тот же самый as…as…Он попытался вспомнить. И тут до него дошло: капитан Рен. Такие же, как маски, которые капитан хранил в своем кабинете, и Муртагу показалось, что они, должно быть, пришли оттуда же. Возможно, Рен дал драумару маску. Или, возможно, они дали ему его маски.
В любом случае, Бэчел приобрела устрашающий, непомерно большой вид, и каждый звук и движение, которые она производила, приобретали повышенную реальность, как будто он лежал перед богом, ставшим плотью.
Каким бы дезориентирующим и пугающим ни был этот опыт, это было не самое худшее. Не для него. Потому что маска напомнила ему больше, чем что-либо другое, о том, как Гальбаторикс приказал ему носить его собственную полумаску во время допроса Насуады. Почему именно, Муртаг никогда не знал, но он подозревал, что король хотел установить дистанцию между ним и Насуадой, чтобы ей не понравился ни один его взгляд или выражение лица, и ему было бы легче взять на себя роль палача.
Муртаг ненавидел эту проклятую штуку.
“Добро пожаловать, Убийца королей. Слова ведьмы отдавались эхом, словно с вершин гор: сверхъестественный звук, который никоим образом не походил на голос человека или эльфа.
Она подошла к столу, и Муртаг увидел, что на руках у нее украшения: на каждом пальце по ониксовому когтю в золотой оправе. Когти были острыми, и он напрягся, когда она провела ими по изгибу его плеча. Они оцарапали его даже через рубашку.
Усилием воли он заставил себя спросить: “Чего do…do ты хочешь, ведьма?”
— Я хочу тебя. — Она улыбнулась, и под маской ее зубы обнажились от дикого голода.
— Никогда.
“ Ты поклонишься мне, Кингкиллер, и будешь служить мне и тому, кому я, в свою очередь, служу. Ее глаза светились медовым светом. “ И ты будешь щедро вознагражден за помощь в создании нашего грозного будущего. Больше не принц, а король, достойный править миром.
Ее огромная, драконья осанка была сокрушительной от близости, и Муртаг дрогнул перед ее силой, дрогнул и почувствовал себя униженным. — Нет, — сказал он, но это слово показалось ему жалким.
“ Король, ” прошептала она, наклоняясь так, чтобы он мог почувствовать ее дыхание у своего уха. “Король, в котором нуждается мир, и я, твоя жрица, и мы свершим давно отложенную месть на этой развращенной земле”.
Он покачал головой, пытаясь заглушить ее коварный голос. Он знал, что грядет испытание, и оно должно было испытать его до предела.
“…Почему?”
Ведьма выпрямилась, высокая и отстраненная, как статуя с жестоким лицом. “ Мы приверженцы Азлагура Пожирателя. Азлагур Перворожденный. Азлагур Сновидящий. Тот, кто спит и чей спящий разум ткет основу и уток бодрствующего мира. Но спящий становится беспокойным, Кингкиллер, и мы — Его глаза, уши и руки. Своими действиями мы подготовим мир к Его ужасному приходу. Тех, кто служит Азлагуру, тех, кто доставляет Ему удовольствие — тех Он возвысит над всеми остальными и дарует им силу. Сила, какой не существовало в мире с незапамятных времен, когда магия была дикой и ничем не ограниченной, а Серый Народ был еще примитивами, выкарабкивающимися из грязи.
Она снова наклонилась к нему, выражение ее лица было ужасным, и ему показалось, что он видит пламя, пляшущее в ее глазах, и кровь, капающую с ониксовых когтей. “Присоединяйся ко мне, Убийца королей. Присоединяйся ко мне по собственному желанию. Все, что ты пожелаешь, будет твоим, если ты только будешь верить.
“ Никогда, ” выдохнул он. Воздух казался раскаленным, и ему стало трудно дышать. Ему казалось, что он задыхается.
“ Да будет так. Я получу тебя в любом случае, потому что я am the avatar of Azlagûr, and He….
И Бэчел провела когтями по его груди. С заостренных наконечников из оникса слетали искры, когда они ударялись о его защиту, и Муртаг слабел, поскольку заклинания поглощали его силы в попытке защитить его.
Выражение ее лица стало жестким, и на ее зачарованное лицо было страшно смотреть. Обдуманным движением она описала когтями круг над его сердцем и надавила вниз со все возрастающей силой. Кончики ее когтей начали светиться красным, и у Муртага закружилась голова и перехватило дыхание.
Его обереги могли бы защищать его вечно… если бы у него хватило энергии привести их в действие. Но он этого не сделал. Поддерживать заклинания было все равно что пытаться удержать валун в вытянутых руках; вес был неподъемным, и в одно мгновение — чтобы не убить его — защита не сработала, и когти Бэчела вонзились ему в грудь.
Муртаг напрягся и вскрикнул.
— …как? — сумел выдавить он.
“ Мощь Азлагура больше, чем ты можешь себе представить, Кингкиллер. Ему не будет отказано”. И разум ведьмы обрушился на Муртага потоком черных мыслей, быстрых и цепких.
У него не хватило мужества удержать ее на расстоянии. Не тогда. Поэтому он попробовал другой подход, более опасный, но не менее эффективный. Он сгибался, как тростинка на ветру, и позволял сознанию Бэчел течь вокруг его собственного. Где бы и когда бы она ни пыталась уловить одну из его мыслей, он ускользал в сторону и переключал свое внимание на что-то другое. Его отвлечение внимания превратилось в защиту, и с его помощью он неоднократно срывал Бачел.
Ведьма не сдавалась. У нее были ресурсы, которых не было у него, и каждый раз, когда какая-нибудь мысль или воспоминание мелькало в его голове, она узнавала о нем немного больше.
“Аааа!”
Ее когти оставили кровавые полосы у него на груди, и Муртаг выгнул спину. Он потянул за железные наручники и попытался разорвать их, но они были слишком толстыми и слишком хорошо закреплены.
Боль сосредоточила его разум, и ведьма использовала это, чтобы закрепить его сознание на месте, удержать его и загнать в угол, стремясь подчинить его своей воле. Но даже под воздействием наркотиков Муртаг знал эту игру. Он играл в это с Гальбаториксом больше раз, чем хотел вспомнить, и он знал, как изгибаться и вырываться из ее хватки.
Насуада тоже играла в эту игру с ним во время своего пребывания в Зале Прорицательницы. И она — свирепая, гордая, сильная — никогда не