Последняя из рода Белых драконов. Том I - Кристина Р.

— Лиора.

— Что?

— Я решила, что меня будут звать Лиора.

— Хорошо. Когда Эсфи соберёт вещи и закроет все протокольные мероприятия в Вердивалии, привезёт ещё. Думаю, ты будешь одна около недели.

Я тяжело вздохнула и вырвала из рук генерала свои оковы. Скрывшись в пустом стойле, начала остервенело расстёгивать доспехи. Тоже мне нашли девицу. Да я в них ходить не умею, запутаюсь при первом шаге. Верну престол и первым же приказом разрешу женщинам носить штаны. Нет, не разрешу, а обяжу. А мужчин одену в платья, чтоб неповадно было.

Но как бы я ни злилась, а Тарвен был прав. Надзирательницы — это такие специальные люди, придуманные, чтобы девушки в чужих королевствах не расслаблялись, а мужчины не совершали в их адрес того, чего делать до замужества никак нельзя. Да. Из наследницы престола — в блюстители чужой девственности — отличный поворот судьбы, логичный.

Ничего подозрительного в моём прибытие раньше вверенной мне девицы на выданье не было. Это обычная практика — надзирательница должна подготовить всё к приезду: обустроить комнату под запросы девушки, дать распоряжение прислуге о её графике и сказать поварам о предпочтениях. О великий Виверн, да я даже не знаю её. Что мне говорить-то?!

— Ты сбежала? — раздался голос генерала минут через десять.

Я выглянула к мужчинам и зло прошипела:

— Оно не застёгивается.

— Это корсет.

— Вот сами их и носите! — раздражённо бросила я, пытаясь справиться с сотым по счёту крючком. — Да что за проклятье?!

Тарвен не тихо усмехнулся, а Арвокс и вовсе засмеялся в голос. Ну хоть драконов порадовала. То ещё достижение, конечно. Вот их первыми в платья и одену, сама, лично, чтоб не повадно было.

— Давай помогу, — раздалось у самого входа.

— Не подглядывай только.

— Ты меня утром почти голого видела. Моя очередь, — парировал Арвокс.

Он разобрался со всей этой конструкцией на удивление ловко.

— Так ты их не только раздеваешь?

— Я не так воспитан, чтобы бросить девушку в беде. Приходится.

Наконец, платье было побеждено, и я вышла к Тарвену, нервно расправляя складки, пока Арвокс пытался спрятать доспехи и оружие в ворохе моей новой одежды. Не чувствовать между ног ткани было непривычно, ощущение, что голая стою, хотя закутана от шеи до пяток. Я невольно засмотрелась на белоснежную кожу, проглядывающую в мелких просветах кружева, обрамлявшего рукава.

— Ну хотя бы загорю там. Белая как снег, в котором лежала.

— Надо же, ты умеешь быть ещё более раздражительной. Никогда бы не подумал, что штаны способны сдерживать твой характер, — раздался голос генерала у меня за спиной. На плечи опустилось что-то тяжёлое. Тарвен обошёл меня и завязал ленты на шее. — Люди не ездят в платьях зимой. Это накидка. Или ты хотела своё одеяло?

Я провела рукой по меховому вороту, невольно улыбнувшись.

— Ну хоть что-то нравится, — выдохнул генерал, как мне показалось, с грустью.

— Ты будешь по мне скучать, старый зануда.

— Не буду. И я не старый.

— Будешь, — протянула я, попытавшись запрыгнуть в седло, но так и оставшись стоять левой ногой в стремени. — Нет. Не-е-ет. Не бывать этому.

Я спрыгнула вниз. На лошади лежало женское седло.

— Ты в платье, — насмешливо сказал Арвокс, уже оседлав своего коня.

— Спасибо, что напомнил, хоть я и не забывала. Я в этом не поеду.

— Могу сказать, чтоб подали карету, Ваше Высочество.

— Королевское, — буркнула я, скривив губы при очередном взгляде на седло.

— Да, оно. Так приказать?

— Спасибо, монсеньор, не стоит ваших трудов, — вложив в каждое слово по бочке яда, прошипела я, забираясь в эту странную конструкцию.

— Ноги вместе сведи, таз прямо смотрит, а не на меня, — Тарвен сопроводил слова лёгким ударом ребром ладони по бедру. — Вот так. Придерживай юбку, чтобы не разлеталась.

— Мне юбки держать или поводья?

— Всё сразу.

— Да вы издеваетесь. Тарвен, дай мне нормальное седло.

— Ты женщина — соответствуй.

Не дожидаясь новой волны моего раздражения, он тронул лошадь хлыстом, пуская неспешным бегом. Я обернулась, чувствуя, как сжимается сердце. Прямая спина, генеральская выправка, рука на эфесе. Я старалась запомнить каждую деталь — это могла быть наша последняя встреча. Очень хотелось ошибиться, но ждать пощады от тех, кто распял всю мою семью, не приходилось. Я не могла оторвать взгляд, пока мы не выехали за пределы крепости.

Лошадь Арвокса шла в метре справа. Весь закованный в броне, с расправленными плечами, взгляд строго вперёд.

— Не переживай. Это же отец. Он справится.

Я не хотела напоминать ему, что ещё весной думала так же — слишком жестокая правда даже для нашего мира, потому просто кивнула. Глаза смотрели в горизонт, где всходила первая луна. Ехать было непривычно и, не сказать, что просто. Спустя час я не выдержала.

— Никогда бы не подумала, что это так тяжело.

Арвокс бросил на меня задумчивый взгляд, скидывая оковы молчания.

— Не сложнее обычного седла.

— Сложнее! Там скачи и скачи, а тут равновесие держать надо и за бёдрами следить. Чуть плечи развернёшь, в спину отдаёт каждый шаг. Пытка какая-то.

Арвокс недоверчиво посмотрел на меня, силясь оценить все прелести езды с ногами на один бок.

— Галопом-то сможешь пройти?

— Понятия не имею. Ощущение, что поясница развалится раньше, чем мы в Вердивалию въедем.

Он засмеялся.

— Возраст никого не щадит.

— Да при чём здесь возраст? Я опытная наездница.

— О, да. Я в курсе.

Пытаясь справиться с разлетевшимися тканями и не свалиться, я не сразу