Муртаг - Кристофер Паолини

Затем капитан снял маску, и впечатление исчезло. И снова он был просто человеком, сидящим за столом и держащим в скрюченной руке деревянную маску.

“ Это…Что это такое, сэр? — спросил Муртаг.

Рен усмехнулся и снова повесил маску медведя. “ Мощное очарование, Таск. Я не знаю, зачем племена делают их, но могу сказать вам, что они не для охоты. Животные очень плохо реагируют, если видят вас в одной из масок. Особенно собаки и лошади. Они сходят с ума от страха”.

— Понимаю, сэр.

Рен вернулся к изучению содержимого своего стола и, спустя мгновение, извлек лист пергамента, покрытый линиями рун. “А, вот и мы”. Он позвонил в маленький медный колокольчик, а затем обмакнул перо в чернильницу. “ Давайте посмотрим. Задание Иворссона, не так ли?

— Да, сэр.

Капитан уже записывал имя на пергаменте. Это был бланк; Муртаг мог прочесть некоторые слова, написанные вверх ногами, но притворился, что это не так. Обычный пехотинец вряд ли знал бы его буквы.

Дверь в кабинет открылась, и вошел молодой охранник. На первый взгляд он напомнил Муртагу дружелюбную, нетерпеливую гончую: подбородочный и краснощекий, с копной волос соломенного цвета и готовой улыбнуться. — Вы звали меня, сэр?

“ Да, Эсвар. Моя задача — присоединиться к нашей веселой компании, и мне нужно, чтобы ты был свидетелем.

Эсвар отдал честь и встал по стойке смирно рядом с Муртагом. — Сэр, есть, сэр!

Рен снисходительно улыбнулся ему. Затем он прочитал с пергамента. Это был контракт, в котором излагались обязанности Муртага перед компанией и обязанности компании перед ним. Он почти не слушал; он был знаком с условиями. Что его беспокоило, так это та часть, за которой предстояло следовать….

— … и поставь свою пометку здесь, — сказал Рен, вручая ему перо и указывая на пустое место внизу пергамента.

Мурта нарисовал Крестик.

“ Хорошо. Итак, Эсвар.

Муртаг передал перо молодому гвардейцу, который также поставил Крестик на контракте.

“ Превосходно, ” сказал Рен, забрал перо и сам подписал пергамент. Только он использовал руны; Муртаг предположил, что капитан получил дворянское воспитание и образованность. Или особенно зажиточного торговца.

Затем Рен приложил сжатый кулак к сердцу, и Муртаг последовал его примеру. И капитан сказал: “Повторяй за мной. Я, Таск Иворссон, настоящим клянусь…”

Голос Муртага застрял у него в горле, и только с сознательным усилием — и немалым, — он смог повиноваться: “Я, Таск Иворссон, настоящим клянусь…”

“…моя клятва верности королеве Насуаде…”

“…моя клятва верности королеве Насуаде…”

— …и лорду Релгину…

— …и лорду Релгину…

— …и городской страже Гил'эада под командованием капитана Рена.

— …и городской страже Гил'эада под командованием капитана Рена.

— И я клянусь соблюдать все законы и приказы…

— И я клянусь соблюдать все законы и приказы…

— …такие, которым я подчиняюсь как член этих сил.

— …такие, которым я подчиняюсь как член этих сил.

Капитан улыбнулся, обнажив крепкие ровные зубы, и протянул кривую руку. “ Добро пожаловать в компанию, Таск. Теперь ты один из нас.

— Благодарю вас, сэр, — сказал Муртаг, с трудом выговаривая слова сквозь комок в горле.

“ Эсвар устроит вас в казармах, а потом проследит, чтобы вы были должным образом экипированы. Рен бросил на гвардейца притворно суровый взгляд. — Проследи, чтобы он был экипирован, Эсвар.

— Слушаюсь, сэр!

“Да, и еще, Таск, ты не знаешь, есть ли у тебя при себе какие-нибудь защиты? Чары против магических атак или удар копьем в череп?" Что-то в этом роде”.

“ Насколько мне известно, нет, сэр, но тогда откуда мне знать? Мурта надеялся, что ответ будет достаточно расплывчатым, чтобы избавить его от дальнейших неприятностей.

Рен махнул рукой. “ Неважно. Мы позаботимся о том, чтобы завтра ты была очарована. Я не могу допустить, чтобы мои люди разгуливали беззащитными перед малейшим проявлением магии.

Пораженный Муртаг спросил: “В ваших рядах есть заклинатель, сэр?”

“Вряд ли”, - сказал Рен. “Мы координируем действия с Ду Врангр Гатой. Их маги обеспечивают защиту для всех, кто следует стандартам королевы.

“ Понимаю. Благодарю вас, сэр.

Рен махнул рукой. “ Это все, Таск. Свободен.

— Руки капитана, они всегда были…

— Ты не спрашиваешь о руках капитана, — твердо сказал Эсвар. — Нет, если только ты не хочешь, чтобы Герт выбила смолу из твоей шкуры.

“ Приятно это знать. Спасибо.

Эсвар дружески кивнул и указал в сторону дальних казарм, когда они вышли из каменной башни. — Именно к этому мы и направляемся.

Пока Муртаг беседовал с капитаном Реном, двор опустел, и тени под лучами полуденного солнца сгустились. Кто-то убрал тележку с головой Макмоу.

Мурта взглянул на темно-синее небо. Прошло всего несколько часов, но он уже скучал по Торну. Они были слишком далеко друг от друга, чтобы легко обмениваться мыслями, и он не хотел рисковать и кричать мысленно, когда внутри Гил'эда были те, кто мог это заметить. Я надеюсь, что он в безопасности. Он едва ощущал свою связь с Торном — ровно настолько, чтобы знать, что Торн жив и не испытывает боли.

Эсвар указал на двор и высокую крепостную стену, окружавшую территорию. “ Это все наше. Капитан Ирвен командует другой половиной стражи на территории, прилегающей к крепости, но это вотчина капитана Рена.

“ Капитаны ладят друг с другом? — Спросил Муртаг.

“ Вряд ли. Но ничего страшного. Лорд Релгин благоволит нашему капитану, так что ты выбрал правильную компанию, Таск.

“Я просто рад быть одним из вас”.

Эсвар рассмеялся. “ Скажи сейчас, что ты убил Макмоу! Никто в здравом уме не прогнал бы тебя.

Муртаг сделал вид, что смущен. “Мне повезло, но спасибо. Так ты давно служишь в гвардии?”

Эсвар сиял от гордости. “Два месяца, и я наслаждался каждым днем, даже тренировкой. Даже постоянная вахта, хотя во время дождя становится очень тоскливо”.

— Я уверен.

“ А откуда ты родом? Твой тон не здешний.

“ Далеко на юге, — сказал Муртаг, когда они вошли в казарму. Это была длинная комната с полукуполом, уставленная рядами коек, в ногах каждой из которых стоял деревянный сундук. На койках лежало несколько мужчин, они играли в руны, дремали или смазывали маслом сапоги. На стенах висели щиты, а у двери стояла стойка с пиками и копьями. В задней части казарм, как и сказал Карабель, была каменная арка, а за