Муртаг - Кристофер Паолини
* * *
Утром второго дня, пока Муртаг ждал, пока остатки утки закончат разогреваться, он снова вернулся к компендиуму. Содержащиеся в нем слова представляли собой невероятную возможность — фактически, потенциал — и он поймал себя на том, что постоянно обдумывает идеи для новых заклинаний.
На этот раз, вместо того чтобы продолжить с того места, на котором остановился, он пролистал сборник наугад, запоминая слово здесь, слово там.
Его взгляд остановился на одной из них. — Дейя, — пробормотал он. Он взглянул на определение. Его глаза расширились. “Умереть. Перестать жить”.
Торн фыркнул. Опасное слово, это.
“ В самом деле, ” тихо сказал Муртаг. Он испытал благоговейный трепет перед этим словом. Такое простое и в то же время такое глубокое. Гальбаторикс никогда бы не осмелился научить его этому. По правде говоря, дейя, вероятно, была не настолько полезной. Муртаг предположил, что у большинства магов есть защита, которая блокирует его действие. И все же видеть это, знать это казалось значительным, как будто он преодолел шпиль, возведенный над безмерной пустотой.
Ему стало интересно, как называется жизнь.
Он продолжал читать, надеясь найти это. Вместо этого он случайно наткнулся на слово наина. “ Чтобы было ярко. Свет без огня. Смотри также ”Лайотса“. Он повернулся к записи о "лайотсе" и прочитал: "Свет, как сама вещь. Смотри также Наину.”
Его брови нахмурились, когда он осознал разницу. Затем его мысли переключились на светоизлучающий кварц, с которым он столкнулся в катакомбах, а также на трудности, с которыми он столкнулся, освещая озеро Изенстар, находясь в воде. Огонь был плохим выбором для подводного освещения; он создавал слишком много пузырьков и пара.
Мурта взглянул вверх. Утреннее небо было чистым и ярким, наполненным, казалось, бесконечным озером солнечного сияния. Что, если…Заклинание, которое он использовал, чтобы скрыть Торна от наблюдателей, сработало — насколько он мог судить, — сгустив воздух под телом дракона так, что он преломлял свет вокруг него, подобно линзе из полированного стекла.
Возможно, он мог бы изменить заклинание, чтобы собирать свет с большой площади вокруг них и концентрировать его в одном месте, чтобы использовать вместо фонаря или хранить для более поздних нужд.
Повинуясь наитию, он налил немного воды в свою помятую оловянную тарелку, а затем очистил разум, подобрал нужные слова из древнего языка — заклинание было неуклюжим, но он подумал, что оно сделает то, что он хотел, — и произнес: “Виндр триста ун лихотса атаэрум”, намереваясь сфокусировать свет на тарелке.
БАМ!
Перед ним взорвалась вспышка, яркая, как солнце, раскат грома эхом прокатился по равнине, и наружу вырвалось облако пепла и перегретого пара. Падая навзничь, Муртаг почувствовал жар на своем лице, его защита активировалась.
Торн испуганно взревел и взвился на дыбы, расправляя крылья. Язык красного пламени блеснул у него во рту.
С некоторым ужасом Муртаг увидел, что их походный костер разлетелся вдребезги: куски тлеющих углей были разбросаны во все стороны, а земля почернела. Струйки дыма вились над пучками сухой травы. Сковорода с беконом была сложена пополам, сам бекон затерялся где-то в грязи.
Чертыхаясь, Муртаг обежал вокруг и затоптал золу, прежде чем они успели разжечь пожар.
Что ты сделал? — Спросил Торн, все еще слегка приподнимая крылья.
“ Я не уверен. Это был просто свет! Затем Муртаг объяснил, чего он пытался достичь. Он покачал головой. “Я определенно не буду использовать это заклинание снова, если только это не на расстоянии”.
Большое расстояние.
— Согласен.
* * *
Они продолжали следовать вдоль реки Нинор, пока она не начала изгибаться больше к западу и югу, чем к северу, после чего они свернули с реки и двинулись по бездорожью равнин.
Уже не в первый раз Муртагу пришло в голову, насколько пуста Алагейзия. Несмотря на все усилия людей, гномов и эльфов, обширные участки земли оставались незаселенными, неосвоенными и нецивилизованными. Часть его предпочитала, чтобы так и было. Если бы весь мир был таким же тесным, как Илирея или Драс-Леона, там не нашлось бы места для тех, кому здесь не место.
Ближе к вечеру Мурта сочинил строфу, которая ему особенно понравилась:
На вершине башни пустой человек,
Оболочка тени, пустота внутри,
Связанный словами, клинок злодея.
Имя стыда, страха перед судьбой.
Разорвать связь, изменить путь,
Остается оболочка, навязчивая тень.
К вечеру Хребет исчез из виду далеко впереди, превратившись в линию фиолетовых выступов на фоне покрасневшего неба.
В ту ночь в их лагере было ужасно одиноко. Местность была плоской, с несколькими грядами или перелесками, и поэтому спрятаться было негде. Несмотря на отсутствие укрытия, они испытывали общее чувство облегчения от отсутствия рощиц, пещер или других ограждений. Торну это нравилось больше, чем Муртагу, но они оба были рады отдохнуть, хотя бы на день, от страха Торна перед узкими пространствами.
Они устроили себе убежище под крылом Торна, и Муртаг развлекал дракона, распевая придворные песни, и даже протанцевал пару па для Торна.
И это был второй день.
* * *
На третий день перед восходом солнца их разбудил жуткий вой волчьей стаи. Волки скакали вприпрыжку по лугам в нескольких милях к югу, и их лай с удивительной громкостью и чистотой разносился в неподвижном утреннем воздухе. Даже с такого расстояния Муртаг мог видеть, насколько велики были животные; они, должно быть, были вдвое больше мастиффа, с рыжевато-коричневой шерстью и длинными толстыми хвостами.
Мне ответить на них? — Спросил Торн.
“Если хочешь”, - сказал Муртаг с улыбкой.
Затем Торн поднял голову и издал сносную имитацию волчьего воя, только гораздо громче и гораздо более угрожающе.
Стая взвизгнула от страха и после этого побежала молча.
Муртаг рассмеялся и похлопал Торна по плечу.
Им полезно знать, что они не единственные охотники поблизости, — самодовольно заметил Торн.
Несмотря на раздражающий боковой ветер, поздно утром они добрались до края равнин, и местность перешла в предгорья, а затем и в крутые вершины Хребта. Снежная пыль покрывала половину склонов гор, и сосны сверкали, словно усыпанные бриллиантами.
Полоса серебристой воды лежала поперек их пути, и Муртаг знал, что это река Анора, которая текла на север к заливу Фундор. Он велел Торну следовать вверх по течению реки, глубже в горы.
Торн подчинился без вопросов; дракону было так же любопытно, как и