Муртаг - Кристофер Паолини

— Я согласен.

Возможно, нам следует уйти. Теперь мы знаем, где это место. Пусть Насуада, или Арья, или даже Эрагон разбираются с этим. Это не наша ответственность.

“ Разве ты не хочешь узнать правду о Бэчел и этом Мечтателе? Не говоря уже об этом предполагаемом пророчестве, касающемся нас двоих. Разве тебе не любопытно?

Торн втянул носом ночной воздух и помедлил с ответом. Я… но я также осторожен. У меня такое чувство, будто мы засовываем лапы в темную нору. Мы не знаем, что можем найти. В конце концов нас могут укусить.

“А если мы это сделаем? ” серьезно спросил Муртаг. “Не лучше ли было бы узнать, есть ли здесь что-нибудь, что может нас укусить?”

Это вообще вопрос? Единственная загадка — насколько велик укус?

Муртаг приподнял бровь. “До сих пор Бачел и ее люди не проявляли к нам ничего, кроме гостеприимства. Даже если Грив — угрюмый недовольный человек.

И все же вы не доверяете лицам, которые они вам показывают, иначе мы бы не вели эту дискуссию.

“ Нет. Ты прав.

Торн издал очень похожий на человеческий вздох. Ты не будешь хорошо спать, пока не обнюхаешь все вокруг, не так ли?

Он ухмыльнулся. — Ты слишком хорошо меня знаешь.

Через мгновение дракон опустил голову, и мягкое тепло его дыхания окутало Муртага. Хорошо. Но если тебя поймают снова, я схвачу тебя и улетлю отсюда, как я это сделал в Гил'Еаде.

— И если до этого дойдет, я буду рад, если ты схватишь меня. — Он потер Торна за одним из шипов на шее, и бока дракона завибрировали от низкого удовлетворенного гудения.

Где вы хотите выполнить поиск?

Муртаг взглянул на многоярусный храм. За ним высоко вздымались горы, вершины которых под мерцающими звездами были бледны, как тончайшая жемчужина. Там, но я думаю, это было бы слишком рискованно. В здании слишком много людей.

Тогда где?

Муртаг указал на Кремневую башню. Должно быть, Мечтателям было важно дать ей название. И я хочу осмотреть территорию за храмом. Он окинул Торна критическим взглядом. Кое-кто из жителей деревни, возможно, еще не спит, а ты уже слишком взрослая, чтобы шастать здесь тайком в эти дни.

Торн захлопнул челюсти с тихим, но отчетливым щелчком. Затем мы ждем, пока они уснут. Куда идешь ты, туда иду и я.

Муртаг понял, что спорить бесполезно. “ Ты упрям, как мул, ” пробормотал он. Ладно. Но тебе придется остаться там, где ты не подходишь.

Дракон кивнул. Это приемлемо.

Затем Муртаг прижался к боку Торна, и дракон накрыл его крылом, так что он был скрыт от любого, кто мог пройти мимо. Зная, что Торн стоит на страже, Муртаг закрыл глаза и воспользовался случаем, чтобы немного вздремнуть. Даже среди своих врагов он все еще мог спать — полезный, хотя и несколько прискорбный навык, приобретенный за годы опасной жизни.

* * *

Муртага разбудил острый кончик морды Торна, ткнувшийся ему в ребра. Он неохотно открыл глаза.

Я встал, я встал, — сказал он, когда Торн продолжал подталкивать его локтем.

Дракон фыркнул и высунул голову из-под крыла.

Муртаг зевнул. Что ему снилось? Воспоминание царапнуло по краю его сознания, и у него возникло смутное ощущение, что это было важно….

Ну? — Спросил Торн и легонько поскреб каменные плиты.

Дай мне минутку. Позволь мне убедиться, что никто не смотрит. Осторожно, с почти параноидальной медлительностью Муртаг мысленно потянулся и проверил окружающую местность. Он почувствовал рядом несколько человек, но они глубоко спали, им снилось то, что снилось Сновидцам.

Все чисто, — сказал он, вылезая из-под крыла.

Луна теперь была прямо над головой. Пелена дыма рассеялась, и воздух приобрел совершенную прозрачность, которая бывает только в суровые зимние ночи. И все же в деревне сохранялось несвойственное сезону тепло, как будто лето все еще царило среди каменных зданий, в то время как иней и наледь скапливались на окружающих холмах и вершинах. Возможно, подумал Муртаг, жар исходит от самой земли. Это объяснило бы, почему поля перед Нал Горготом были обуглены до черноты.

Он принюхался. Он больше не чувствовал запаха серы. Было ли это потому, что она улетучилась вместе с дымом, или он просто привык к запаху?

Второе объяснение обеспокоило его больше, чем он хотел признать.

“ Следи за своим хвостом, ” прошептал он Торну. — Не обрушивайся ни на одно из зданий.

Торн пренебрежительно фыркнул. Я более осторожен, чем это.

— Ммм, — неуверенно протянул Муртаг.

Выйдя со двора, он осмотрел прилегающие улицы, прежде чем свернуть за угол храма и направиться к Кремневой башне. Торн крался за ним бесшумно, как кошка. Он приподнял кончики когтей, чтобы они не касались камней, и ступал на подушечках лап с впечатляющей деликатностью. Свой хвост он держал приподнятым над землей, и он висел у него за спиной, как огромная багровая змея, безголовая и слепо следующая за ним.

Рядом с храмом находился крытый колодец с небольшой лебедкой для подъема ведра. Колодец был достаточно простым, лишенным даже самых элементарных украшений. Муртаг сомневался, что это был священный колодец, о котором упоминал Грив.

На тот случай, если он ошибся, он прислонился к устью колодца и заглянул за край. Черные глубины отзывались эхом от слабых прикосновений его рук к подогнанным камням. Ничто в этом не казалось необычным.

Будь у него монетка, он бы бросил ее на удачу. Им с Торном нужно было больше, чем положено по справедливости.

“ Ничего, ” сказал он Торну. — Ты чувствуешь какой-нибудь запах?

Дракон принюхался, и его язык высунулся наружу. Только вода, дерево и пот.

Муртаг двинулся дальше.

Кремневую башню окружала стена высотой по пояс из необработанного камня, а путь преграждали небольшие кованые ворота. Прутья ворот повторяли очертания головы дракона, если смотреть сверху.

“ Похоже, им действительно нравятся драконы, ” сказал Муртаг, отпирая задвижку на воротах и распахивая их настежь. Петли заскрипели достаточно громко, чтобы заставить его остановиться, но поблизости никого не было, чтобы заметить.

А почему бы и нет? сказал Торн. Нет другого существа, которое могло бы сравниться с красотой нашей формы.

— Возможно, и нет, но тебе не обязательно этим хвастаться.

Правда никогда не бывает хвастовством.

Муртаг ухмыльнулся. У драконов было много достоинств, но скромность не входила в их число. “ Подожди здесь. Я ненадолго. Оставив Торна у маленьких ворот, он направился к двери башни. Она была деревянной, с тяжелым железным замком, вделанным в доски.

Он открыл его, едва